La flora y fauna en Chile
La flora
y fauna de Chile es menos diversa que la de otros países. Sin embargo,
destaca por su alto porcentaje de endemismo, es decir, por la cantidad de
especies que viven exclusivamente en nuestro país. Esto ha producido que nuestro
ecosistema sea sumamente vulnerable a cualquier cambio o invasión, ya sea
humana o animal, amenazando con la extinción a diversas especies.
Para
controlar las amenazas, Chile ha desarrollado una red de parques y reservas
naturales que protegen zonas representativas de los diferentes ecosistemas que
existen a lo largo del país. Todas estas áreas están a cargo de Corporación
Nacional Forestal (CONAF), que las administra y trabajar para potenciar su
desarrollo.
En el
norte de Chile la fauna está determinada por dos ecosistemas muy diferenciados.
Por un lado, el desierto de Atacama, el más seco del mundo, limita la cantidad
y variedad de especies que en él viven. Sin embargo sobre los 3.500 metros de
altura, la influencia del clima tropical de Bolivia produce un ambiente
caracterizado por fuertes lluvias en verano y gran riqueza de vida vegetal de
baja altura, el que posibilita la existencia de numerosas especies animales. Es
lo que sucede en el Parque Nacional Lauca, situado en la primera región
del país, donde habita casi un tercio de todas las especies de aves existentes
en Chile. Destacan los flamencos andinos, los más grandes de las tres especies
que viven en el norte.
La mayor
riqueza animal puede encontrarse en el centro de Chile. La razón es muy simple:
aquí, las condiciones climáticas son más favorables y las temperaturas
difícilmente bajan de los 0ºC. Los animales más comunes son ratones, zorros y
otras especies de pequeño tamaño. Los pumas aún habitan en diversos parques
nacionales.
En esta
zona también existe una gran riqueza en especies de aves. Cerca de Santiago hay diversos hábitat de pájaros:
chiricoca, turca, chorlito cordillerano, la dormilona de frente negra o el
churrete chico.
Mientras,
en el sur, a pesar de las condiciones climáticas cada vez más adversas, habita
una fauna fascinante. En los bosques, por ejemplo, viven dos tipos de ciervos.
El pequeño pudú se encuentra en Puerto Montt, Chiloé y Valdivia, y el huemul, en Chiloé, Aysén y
Magallanes.
Ya en las
tierras de la patagonia corren libres guanacos, zorros y ñandúes (especie de
avestruz propia de América). Éstos y los flamencos chilenos son las aves que
pueden verse con mayor facilidad en esta región.
Además,
la fauna marina del sur y extremo sur chilenos es magnífica. Los mamíferos más
llamativos son las ballenas, las que se reúnen en la Antártica para alimentarse de krill, y
cuando bajan las temperaturas nadan hacia los mares tropicales para aparearse.
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